瑞泉の泡盛 — 首里城のふもとから、白龍・飛龍・Kouryu

泡盛は焼酎ではありません。並べて扱われることは多いのですが。

沖縄独自の蒸留酒で、タイ米と黒麹から造られ、蒸留は一度だけ。熟成させたものは古酒（クース）と呼ばれます。本土の焼酎よりずっと古くから存在しています。

うちで一番多く扱っている泡盛の蔵が、瑞泉です。

どこの蔵か

瑞泉酒造の創業は1887年、那覇市首里崎山町。首里城に最も近い泡盛の蔵であり、そのルーツは崎山にあります。歴史的に「三箇（さんか）」と呼ばれた、泡盛造りの三つの地区のひとつです。

この立地は偶然ではありません。首里周辺の泡盛造りは琉球王府と結びついていて、崎山はその製造を許された地区のひとつでした。

連れ戻した麹

この蔵について一番面白いのは、技術の話です。

1999年、瑞泉は東京大学に保存されていた戦前の黒麹菌を復活させました。それを使って造られたのが「御酒（うさき）」で、現代の泡盛からは実質的に失われていた性格を呼び戻しました。今のスタイルより果実的で洗練され、甘さは穏やかです。

大学の保存株から蘇らせた麹で造った酒、というのは、なかなか言えることではありません。

うちにある3本

白龍 — クリーンで上品、控えめな甘さ。入口の一本で、初めての方にはたいていこれから。

飛龍 — より力強く複雑で、深い旨味。泡盛の味をすでに知っている方向けです。

Kouryu — 熟成させたもので、それがはっきり出ています。より滑らかで、カラメル的な風味とスパイスの気配。

3本とも龍の名を持っています。沖縄が自分たちの酒をどう捉えているかが、そこに出ています。

飲み方

泡盛は、ほとんどどんな蒸留酒よりも水に強い。冷たい水の水割りも、お湯割りも、どちらも伝統的で、どちらも正解です。

熟成タイプはストレートやロックでも。質感を味わいたい場合はそちらを。

初めてなら、まず白龍をロックで。そのあとKouryuをストレートで飲むと、熟成が何をするのかが分かります。

相性の良い料理

泡盛は味の濃い料理に強い。豚の角煮、とんそく、豚キムチ、焼肉。沖縄料理に豚が多いのには理由があり、この酒はその隣で育ちました。

Izakaya Jurakuで

瑞泉は3本ともLower East SideのIzakaya Jurakuの焼酎・泡盛リストにあります。古酒を理解したければ、飲み比べで出します。