オールドカーター：ケンタッキーオウルを再興し、そして一から始め直した夫婦

オールドカーターは蒸留所ではありません。それを理解することが、このボトルを理解する鍵です。

カーター夫妻について

マークとシェリーのカーター夫妻がウイスキーに入ったのは、ひとつのプロジェクトを通してでした。ケンタッキーの仲間と組んで、長く休眠していたバーボンブランド、ケンタッキーオウルを復活させたのです。それはカルト的な名前になり、2017年に売却されました。

その頃には二人は仕事そのもの、つまり原酒の選定とブレンドに取り憑かれていたので、それを続けるためにオールドカーター・ウイスキー社を立ち上げました。焦点は極小ロットのストレートバーボンとストレートライで、瓶詰めはケンタッキー州バーズタウンです。

インディペンデント・ボトラーという仕組み

オールドカーターは自社で蒸留せず、熟成した樽を買い付けてブレンドします。スコットランドでは二世紀の歴史を持つ、認知され尊重された商売です。アメリカンウイスキーではより疑いの目で見られてきました。主な理由は、長年にわたり自社蒸留であるかのように示唆するブランドが少なからずあったからです。

カーター夫妻はその点について率直で、この仕組みを支持する議論には実体があります。ひとつの蒸留所の生産に縛られないブレンダーは、多くの蒸留所から選ぶことができ、基準に達しないものを拒否できます。自社の生産物を瓶詰めせざるを得ない蒸留所にはできないことです。技術は蒸留器ではなく、味覚と選定にあります。

その結果、品質は完全に判断力に依存します。隠れる場所はありません。

熟成年数ではなくバッチ

オールドカーターはリリースを熟成年数ではなくバッチ番号で管理し、各バッチをそれぞれのバレルストレングスで瓶詰めします。バッチ1は108.6プルーフ、54.3度でした。後のバッチは別の数字になります。

これは誠実なウイスキーの売り方であり、同時に不便な売り方です。気に入ったボトルを正確に再現することはできませんし、ラベルの度数は、あらかじめ決めた数字ではなく樽から出てきた数字だということでもあります。

バレルストレングス（カスクストレングス）とは、熟成後に加水していないという意味です。たいていのウイスキーは、すべてのボトルが同じになるよう一定の目標度数まで割り水されます。それを飛ばすと、樽が与えたものがすべて残ります。香りを運ぶ油分も、加水で痩せてしまう質感も含めて。

味わい

豊かなカラメルと焼き菓子の香辛料、深いオーク、黒い果実。余韻は長く温かい。バレルストレングスなので、90プルーフのバーボンよりも質感がはっきり厚く感じられます。

細部はバッチごとに変わります。そこが狙いです。

飲み方

まずストレート、そこから意識的に加水します。

100プルーフを大きく超える酒にとって、水は妥協ではなく道具です。数滴ずつ加えるたびに味わうものが変わり、下りていく途中のどこかでウイスキーが開きます。一度に沈めるのではなく、その点を探してください。

合わせるもの

濃厚で脂があり、旨味の強いもの。和牛、豚の角煮、この度数に対抗できる料理と。

Izakaya Jurakuで

オールドカーターは、Lower East SideのIzakaya Jurakuのウイスキーリストにあります。バッチは少量で繰り返されないので、最新のメニューをご確認いただくか、バーで今開いているものをお尋ねください。