南海 アコウラム：糖蜜ではなく黒糖から造る鹿児島のラム

うちではすでに、奄美群島の南海の黒糖焼酎を扱っています。これは同じ輸入元による、別の蒸留所の一本で、2つのカテゴリーの隙間に収まる少し変わった蒸留酒です。

蒸留所について

大山甚七商店は鹿児島の南端、指宿にあり、1875年から焼酎を造り続けています。

今も本業は焼酎です。ただ、六代目の蒸留家である大山陽平さんは、日本と現代の蒸留技術を組み合わせた酒にも取り組んでいて、このラムはそのひとつです。

名前の由来は、蒸留所のある宮ヶ浜地区の御神木「アコウの木」。日本一の高さを誇るアコウで、何百年も嵐に耐えてきたことから、地元では静かな強さの象徴として敬われています。

原料が重要な理由

ここが、この一本を「感じのいいラム」以上のものにしている部分です。

たいていのラムは通常の糖蜜から造られます。製糖工場がサトウキビから結晶糖を取り出したあとに残る残渣です。安価で、大量にあり、副産物です。

南海アコウは、代わりに黒糖ハイテストモラセスを使います。黒糖は日本の含蜜糖で、サトウキビの搾り汁を何時間も煮詰めて濃縮したもの。取り除かれるものが何もないので、精製で失われる風味、うま味、ミネラルがそのまま残ります。残り物ではなく、それ自体が完成品です。

黒糖をラムのベースにするということは、通常の原料よりかなり高いものから始めるということです。数字がそれを示しています。500リットルのラムを造るのに、蒸留所は5,000リットルの黒糖もろみを必要とします。

黒糖は地元で栽培され、共同で収穫された鹿児島産のサトウキビから。仕込み水は指宿の地下天然水です。ボトルの中身はすべて地元産で、添加物はありません。

造り方

このラムのために、大山陽平さんは黒糖もろみを、蔵の焼酎用蒸留器ではなく銅のポットスチルで、少量ずつ2回蒸留します。

これは意図的な使い分けです。焼酎の蒸留器とラムの蒸留器では求められる仕事が違い、ラムを専用の設備で回すのは、利便性ではなく性格についての判断です。

味わい

輸入元のノートはこうです。香りにサトウキビ、柑橘、パパイヤ、レモングラス。味わいに柑橘、南国果実、カモミール、アニス、シナモン。

際立つのはパパイヤとレモングラスの2つで、これはカリブのラムを表現するときに普通は使わない言葉です。サトウキビが育つ亜熱帯の気候から来るもので、そもそも日本のラムが存在する理由そのものがここにあります。

国内向けボトルはアルコール分40度です。

飲み方

まずはストレートかロックで、黒糖が何をしているかを確かめてください。

輸入元はラム・ソニックも薦めています。ラム、ソーダ、トニックを等量、ライムを添えたもの。通常のラムハイボールより軽い構成で、これだけ香りの情報量がある酒には合います。トニックを規定量入れると埋もれてしまうからです。

合わせるもの

豚の焼き物、甘辛いたれのついたもの、切れが欲しい揚げ物と。

Izakaya Jurakuで

南海 アコウラムは、Lower East SideのIzakaya Jurakuのラムのラインナップに、南海の焼酎と並んで置いてあります。最新のメニューをご確認いただくか、バーで今開いているものをお尋ねください。