ミドリ：サントリーのメロンリキュールと、あの緑色の理由

ミドリは世界で最も見分けのつくボトルのひとつで、最も検討されていないボトルのひとつでもあります。緑があまりに大声なので、中身が何かを誰も尋ねません。

名前について

ミドリは、日本語で単に「緑」を意味します。

このリキュールはサントリーが造っていますが、この名前で始まったわけではありません。1964年に日本で「ヘルメス メロンリキュール」として発売され、1978年にアメリカへ渡る頃には「ミドリ」に改名されていました。

その米国デビューにはカクテル史の一節が伴います。ミドリは「ザ・ユニバース」という一杯の主役で、この作品が全米バーテンダーズギルドの年次競技会で一位を取りました。新しいボトルを世に出すには、全国規模のバーテンダー競技会で優勝するのは良い方法です。

メロンについて

ここが知る価値のある部分です。ボトルの読み方が変わります。

ミドリは夕張キングとマスクメロンで香りづけされています。

夕張キングは普通のメロンではありません。北海道夕張で栽培されるマスクメロンの品種で、日本で最も有名な高級果実のひとつです。最上級のものは競りにかけられ、二玉で数百万円という値がつくことが定期的に報じられます。徹底的に管理された環境で育てられ、一玉ずつ手をかけられ、形、網目、糖度で等級づけられます。

日本の高級果実の文化はそれ自体がひとつの主題です。メロン、いちご、ぶどうは正式な贈答品として渡され、箱に収められて供され、他所でワインが評価されるのと同じように評価されます。メロンは取引関係への贈り物として立派に通用します。

つまりミドリの風味の参照先は、一般的なメロンではありません。特定の、文化的な重みを負った果実を指しています。バーでこれを飲んでいる人のほとんどが持っていない文脈です。

色について

あの緑は、メロンの色ではありません。夕張キングの果肉はオレンジ色です。

色は意図的な選択で、果実にではなく名前に合わせたものです。そしてこのボトルが有名になった大きな理由でもあります。写真に映え、部屋の向こうからでも一目でそれと分かり、多くのカクテルが茶色か無色だった時代に、これを土台にした飲み物を視覚的に際立たせました。

ボトルの表面に凹凸があるのも、同じく意図的です。

味わい

甘いハネデューメロン。みずみずしく前に出て、余韻は滑らかで爽やか。まぎれもなく甘いリキュールであり、そうでないふりもしていません。

飲み方

単体で味わうなら、冷やして小さめのリキュールグラスで。

より一般的には構成要素として使われ、その甘さと色の両方が仕事をします。柑橘やソーダを合わせるとよく均衡します。足りないのは酸だからです。

合わせるもの

帆立のソテー柚子ポン酢、あるいは軽めの魚介全般。メロンと、塩気のある、あるいは繊細な魚介は理由あって古典的な組み合わせですし、これはその液体版です。

Izakaya Jurakuで

ミドリは、Lower East SideのIzakaya Jurakuのバーにあります。何と合わせているかは、最新のメニューをご確認いただくか、お尋ねください。