マルス駒ヶ岳 IPAカスクフィニッシュ 2022：隣の醸造所のビール樽で仕上げたウイスキー

マルス駒ヶ岳については以前に書きました。日本アルプス、標高およそ800メートルにある信州蒸溜所のシングルモルトです。これは、その同じウイスキーを思いがけない場所に送り込んだものです。

後熟について

2022年ボトリングは、まずバーボン樽で熟成されています。これは標準的な土台です。そのあと、南信州ビールのIPA樽でフィニッシュされました。

注目すべき言葉は「隣の」です。物珍しさのために取り寄せた樽ではありません。マルス信州と南信州ビールは、樽が短い距離を移動するだけで済む近さにあります。こうした協業はたいていそこから始まります。同じ谷にいる二者が、似た原料から違うものを造っている。

どちらの産業も麦芽から始まります。ビールは発酵で止まります。ウイスキーはそこから蒸留器へ進みます。ウイスキーをビールの入っていた樽へ戻すのは、ずっと開いたままだった輪を閉じる行為です。

IPA樽が実際にすること

ワイン樽やシェリー樽は、糖分、タンニン、色を残していきます。ビール樽が残すものは違っていて、IPAの場合それはホップです。

ホップは苦味成分と、大量の香気オイルを持っています。IPAの柑橘、松、樹脂の香りはそこから来ています。それが入っていた樽は、その一部を保持し、移します。

このボトルでは、下にあるオーク由来のバニラと油分のあるモルトの上に、爽やかな柑橘と草を思わせるホップの性格が重なる形で出ます。味わいにグレープフルーツとハーブ、そして穏やかな苦味の余韻。これはウイスキーとしては本当に珍しい。ウイスキーのフィニッシュは通常、甘いか、ドライか、スモーキーか、スパイシーかです。苦味は四つ目の選択肢で、それはホップがしゃべっている音です。

アルコール分は52度です。

標高800メートルが効く理由

信州は日本で最も標高の高いウイスキー蒸溜所で、この高さは飾りではありません。

標高が高いほど平均気温は下がり、夏と冬の振れ幅は大きくなります。樽は温度に合わせて呼吸し、膨張と収縮を繰り返して、ウイスキーを木の中に押し込み、また引き出します。年間の振れ幅が大きいほど、その往復が増えます。

マルスのウイスキーが熟成年数から想像するより進んで感じられることが多い理由のひとつです。

飲み方

まずストレート、それから数滴の加水。52度ではホップの香りが少し押し込まれていて、水がそれを解きます。

ハイボールもよく合います。そしてこれは、割り材が単に薄めるのではなく具体的な仕事をしている珍しい例です。ソーダは、ビールでそうするのと同じようにホップの香りを持ち上げます。

合わせるもの

揚げ物と塩気。唐揚げ、天ぷら、苦味の余韻が油を切ってくれる料理と。

Izakaya Jurakuで

マルス駒ヶ岳 IPAカスクフィニッシュは、Lower East SideのIzakaya Jurakuのウイスキーリストに、通常の駒ヶ岳や岩井のボトルと並んで置いてあります。限定リリースなので、最新のメニューをご確認いただくか、バーで今開いているものをお尋ねください。