木内 米焼酎 — 大吟醸の酒粕から、10年熟成

木内酒造からうちが扱っている3つ目のもので、その中では一番知られていません。

多くの人は常陸野ネストビールから木内にたどり着きます。ビールが生まれる173年前から造られていた日本酒「菊盛」までたどり着く人もいます。焼酎までは、ほとんど誰も来ません。

原料

ベースは大吟醸の酒粕です。最も磨かれた等級の日本酒を搾ったあとに残る固形分です。

酒粕から蒸留するのは「粕取り焼酎」と呼ばれる、れっきとした伝統です。粕には元の日本酒の香りがかなり残っているので、それを削ぎ落とすのではなく、親の酒の香りをある程度受け継いだ蒸留酒になります。

木内酒造はまず日本酒の蔵です。中性のベースを買ってくるのではなく、自分たちの大吟醸の粕を使っていることが、この焼酎を一般的ではなく固有のものにしています。

麹と熟成

使われているのは黄麹です。焼酎造りで主流の黒麹や白麹ではなく、日本酒の麹です。

黄麹は焼酎造りでは扱いが難しい。酸が少ないぶん発酵が不安定になりやすく、南九州が黒麹・白麹へ移った理由のひとつでもあります。その代わりに返ってくるのが、穏やかで、香り高く、日本酒に近い性格です。

そこから10年熟成させ、アルコール41度で瓶詰めしています。標準的な25度からはかなり離れた数字です。

何になるのか

大吟醸の香りの立ち上がりを下に持ち、10年の熟成で角が取れ、その両方を支えるだけの度数がある米焼酎です。

41度なので、日常の焼酎というよりウイスキーに近い飲み口になります。価格も立ち位置もそれに見合ったものです。

飲み方

ストレートか、大きめの氷を一つ。熟成酒として扱ってください。

長く飲みたければ水割りでも成立しますが、10年入っている酒なので、まずは割らずに会っていただきたい。

相性の良い料理

香りとぶつからない繊細なもの。手巻き、クリスピーライス、揚げ出し豆腐、ホタテの串。

食事の締めに、単体で飲むのもよく合います。

Izakaya Jurakuで

木内 米焼酎は、Lower East SideのIzakaya Jurakuの焼酎リストにあります。獺祭焼酎を飲まれる方には、リスト上のもう一本の粕取りとして、飲み比べる価値があります。