季の茶 KI NO TEA — 1879年創業の宇治の茶舗と造る京都のジン

日本にジン専業の蒸溜所ができたのは2014年です。

その年、角田典子クロール、デービッド・クロール、マルチン・ミラーの3人が京都蒸溜所を開きました。目的はひとつ。手に入る最高品質の和のボタニカルで、可能なかぎり良いドライジンを造ること。

季の茶は、そのプロジェクトを茶舗に預けたらどうなるか、という一本です。

協業について

季の茶は、堀七茗園との共同開発です。1879年創業、宇治の茶農家であり茶師。宇治は京都の南に位置し、何世紀にもわたって日本茶の中心地であり続けてきた土地です。

使われているのは碾茶と玉露。どちらも被覆栽培で、どちらも高価で、どちらも渋みではなく旨味と甘みで評価される茶葉です。碾茶は挽けば抹茶になる葉。どちらを蒸留するにしても、原料としてはかなりの覚悟が要ります。

残りのボタニカルの配合は季の茶固有のもので、公開されていません。

季の美との関係

蒸溜所の看板である季の美は、11種のボタニカルで組み立てられています。ジュニパー、黄柚子、赤松、赤紫蘇、笹の葉、生姜、レモン、オリス、宇治の玉露、青山椒、そして山椒の木の葉である木の芽。

季の茶は、その同じ感覚を保ちながら、茶をブレンドの中に収めるのではなく前面に出しています。

味わい

茶が強い香りと確かな奥行きを持ち込み、甘みは何かを加えたからではなく、蒸留そのものから出てきます。

方向としてはセイボリーで青い。「緑茶風味のお酒」ではなく、良い玉露が実際にどういう味かに近い。ジュニパーは下にきちんといます。これはジンであって、茶のリキュールではありません。

飲み方

ジントニックも成立しますが、トニックは軽めにして、量も抑えてください。キニーネが強いと茶が埋もれます。

より良いのはマティーニ。しっかり冷やして、ベルモットは最小限。あるいは氷と柚子の皮だけ。きちんと味わいたい方には、うちはそう出します。

相性の良い料理

繊細なもの。手巻き、クリスピーライス、揚げ出し豆腐、海藻サラダ。

セイボリーで青い質感は、田舎きのこの手巻きとも良い関係になります。

Izakaya Jurakuで

季の茶は、Lower East SideのIzakaya Jurakuのジンリストにあります。うちの玉露焼酎が好きな方には、同じ発想を逆側からやった一本です。