日の丸 梅酒 ウイスキーカスク：木内自社の樽で仕上げた梅酒

木内酒造は1823年から茨城で日本酒を、1996年からビールを、そして近年はウイスキーを造っています。このボトルは、そのうち二つの交点に置かれています。

発想について

梅酒は、丸のままの梅を糖とともに酒に漬けて造ります。仕上がりは甘く酸があり、核に由来するかすかなアーモンドの香りを帯びます。

それだけで完成した飲み物であり、多くの造り手はそこで止まります。そこに欠けているのが木です。

空になったウイスキー樽に梅酒を入れると、糖の量や漬け込み期間をどう調整しても生まれない次元が加わります。オークはバニラ、ココナッツ、タンニンをもたらします。以前ウイスキーが入っていた樽なら、それに加えてウイスキー自体の痕跡ももたらします。

木内はこれを行うのに珍しく有利な位置にいます。ウイスキーを自分たちで造っているからです。樽は、履歴の分からない他所から買ってきたものではありません。同じ会社の熟成計画から出てくるので、蔵は中に何がどれだけ入っていたかを正確に把握しています。

ここでタンニンが重要な理由

このボトルを色物以上のものにしているのが、ここです。

カテゴリーとしての梅酒の構造的な弱点は、甘さと酸があってその中間に何もないことです。糖と梅の酸が押し合い、出来の劣る梅酒ではそれが体験のすべてになります。甘い、酸っぱい、終わり。

タンニンは第三の要素です。乾いていて、わずかに引っかかり、甘さが引いたあとの余韻に行き先を与えます。ワインを飲む人は直感的に知っていることで、タンニンのある赤が単に果実的ではなく構造的に感じられる理由もそこにあります。

樽熟成の梅酒は、糖度から想像するよりかなりドライな余韻になります。それこそが狙いです。

味わい

まず甘酸っぱい日本の梅。続いて樽由来のバニラとオーク。余韻は滑らかで長く、通常の梅酒より引っかかりがあります。

ウイスキーの痕跡は控えめです。ウイスキーの味というより、果実の下にある温かさと、わずかな穀物の気配として現れます。

飲み方

ストレートか、大きめの氷ひとつで、ロックグラスに。

ソーダは使わないこと。素の梅酒なら糖を軽くしてくれるので炭酸は良い考えですが、ここでは樽の要素を薄めてしまいます。このボトルを選ぶ理由が、まさにそこにあるからです。

食中ではなく食後に。これは食後酒です。

合わせるもの

銀鱈の西京焼き、あるいは甘いたれをまとった濃厚で旨味のある料理と。デザートにも合います。素の梅酒がしばしば合わないのは、糖のあとを追うだけの骨格がないからです。

Izakaya Jurakuで

日の丸 梅酒 ウイスキーカスクは、Lower East SideのIzakaya Jurakuで、日の丸のウイスキーや他の木内酒造の製品と並べて扱っています。最新のメニューをご確認いただくか、開いているものをお尋ねください。