ルーツ・オブ・ルイン：ライ麦ウイスキーのもろみから造るケンタッキーのジン

うちの棚のジンはほとんどが日本のもので、そのほぼすべてにひとつの共通点があります。ベースのスピリッツが、その蒸留所が元々造っているものだということです。小正はサツマジンを米焼酎に、真常は泡盛に、山元酒造はガラッパを酒粕のグラッパに載せています。

ルーツ・オブ・ルインは、それと同じことをケンタッキーでやっています。

ベースについて

キャッスル＆キーは、このジンを自社のライ麦ウイスキー用マッシュビルから蒸留しています。ライ麦63%、麦芽20%、イエローコーン17%。

これは標準的なやり方からの明確な逸脱です。たいていのジンは、中性グレーンスピリッツを買い、ボタニカルとともに再蒸留し、瓶詰めして造られます。ベースは意図的に無味で、ジュニパーが乗るための白い面です。安価で安定していて、だからこそほぼ全員がそうしています。

ウイスキーのもろみから自前のベースを蒸留するのは、費用も時間もかかります。その見返りは、スピリッツ自体が何かを持ち込むことです。ライ麦は意見のある穀物です。高い度数まで蒸留しても、胡椒のような、かすかにパンを思わせる背骨が残ります。中性スピリッツにはないものです。

つまりここでのボタニカルは、何もない場所に乗っているのではありません。ライ麦の上に乗っています。

ボタニカル

8種類。ジュニパー、コリアンダー、アンジェリカルート、リコリスルート、カモミール、生姜、ローズマリー、レモンバーベナ。

最初の4つは古典的なロンドンドライの骨格です。ジュニパーは法的にもスタイル的にも必須。コリアンダーは柑橘とわずかな香辛料を供給します。アンジェリカルートは他の香りをまとめる保留剤で、ドライで土っぽい土台を与えます。リコリスは砂糖なしの甘みと、重さのないボディを足します。

後の4つが独自の道です。カモミールは柔らかいりんごと蜂蜜の香り。生姜は口の奥に着地する熱。ローズマリーは樹脂的で、ジュニパーと自然に噛み合います。どちらも常緑樹で、共通の香気成分を持つからです。レモンバーベナはこの4つで最も声が大きく、明るく清潔なレモンで、レモンピールより香水的で鋭さは控えめです。

度数について

53度。多くのジンが収まる40度から47度をかなり上回ります。

度数が高いほど、ボタニカル由来の油分を多く、そして遠くまで運べます。多くの香気成分は水よりアルコールによく溶けるので、強いジンは蒸留器から出てきたものをより多く保持し、40度のジンなら消えてしまう一杯の中でも形を保ちます。

味わい

明るいジュニパーとレモンバーベナが先導し、その下でハーブと土のボタニカルが積み上がり、ライ麦が胡椒のような背骨を与えます。繊細というより力強い。余韻は長くドライで、わずかな熱を伴います。

飲み方

ジントニックは成立しますが、53度なのでトニックはしっかりめ、氷もたっぷりと。

冷やしてストレートも一度は試す価値があります。たいていのジンには薦めない飲み方です。ベースのスピリッツ自体に、単体で面白がるだけのものがあります。

合わせるもの

揚げ物と塩気。唐揚げ、天ぷら、ボタニカルが油を切ってくれる料理と。

Izakaya Jurakuで

ルーツ・オブ・ルインは、Lower East SideのIzakaya Jurakuのジンリストにあります。最新のメニューをご確認いただくか、バーで今開いているものをお尋ねください。