バレル シーグラスとヴァンテージ — キヨが唯一好きなライと、一番好きなバーボン

この2本については、正直に書きます。個人的な意見があるので。

ヴァンテージは僕の一番好きなバーボンです。シーグラスは、唯一好きなライウイスキーです。

バレルがやっていること

バレル・クラフト・スピリッツはルイビルにあり、蒸留はしません。熟成済みのウイスキーとラムを買い付け、ブレンドと後熟をして、カスクストレングスで瓶詰めします。

蒸留所を持っているより地味に聞こえますが、後熟の仕事を味わうと印象が変わります。会社全体がブレンドの専門集団で、技術が問われるのはまさにそこです。

シーグラス

アメリカとカナダのライのブレンドで、重要なのはここです。構成原酒をそれぞれ別々に後熟させてから合わせています。

使う樽はマルティニークのラム、マデイラ、アプリコットブランデー。

それぞれのライを別々に仕上げてからブレンドするのは、手間のかかるやり方です。すべてが一つの妥協を共有するのではなく、原酒ごとに合う樽で、必要な期間だけ置ける。

ライには草のような、海辺を思わせる質があります。名前が指しているのはそこで、後熟の樽はそれを覆い隠すのではなく、上にスパイスを重ねています。

シーグラスと、日本のりんごジュース

これは、ぜひ試してほしい組み合わせです。

シーグラスの持つ奥行きが、日本のりんごジュースと驚くほど合います。運命的、と言いたくなるくらい。

理屈もあります。アプリコットブランデーとりんごは、どちらも核果と果樹の系統なので、ぶつからずに中間で出会う。マデイラは酸化した、少しナッツ的なニュアンスを持ち込みますが、それは良いりんごジュースが置かれるうちに向かう方向と同じです。そして日本のりんごジュースはふじのような生食用の品種を搾るので、多くのものより濃く酸が穏やかで、カスクストレングスのライの横でも消えない厚みがあります。

頼んでみてください。変な注文に聞こえて、変ではありません。

ヴァンテージ

ストレートバーボンのブレンドを、3種類の新樽で後熟させています。ミズナラ、フレンチオーク、トーストしたアメリカンオーク。

新樽を3種類というのは珍しい。バーボンの後熟はたいてい、何か別のものが入っていた樽を使います。ここでは木そのものが変数で、それぞれが別の仕事をしています。ミズナラは白檀とお香、フレンチオークはスパイスと骨格、トーストしたアメリカンオークはバニラとカラメル。

このボトルがうちのジャパニーズウイスキーの隣に自然に置ける理由が、そのミズナラです。響、YU、大和と同じ木を、ケンタッキーの土台に使っている。

仕上がりは温かく端正で、オークが「容器」ではなく「主題」になったときに何ができるのかを見せてくれます。

Izakaya Jurakuで

バレルの2本は、Lower East SideのIzakaya Jurakuのウイスキーリストにあります。シーグラスとりんごジュース。まずはそれを。